落叶苗木扦插后约一个月的“假活期”，一般在20天左右，这段时间为死亡高峰期，原因有以下几个方面：① 插穗的采集时间过早。在苗木未落叶或枝条尚未木质化就开始采集。枝条充实与否，直接影响体内营养物质含量的多少。② 从过老的母树上采集枝条，新陈代谢作用弱，生命力和适应性降低，枝条扦插成活率低。③ 种条的规格达不到标准，只注重种条长度，忽略粗度。年龄相同的枝条越粗越好，而且要有一定的长度。① 对采集的种条没有随采集随剪穗，对种条和已剪好的插穗未采取必要的保鲜措施，导致种条、插穗脱水。② 剪穗时没有按标准尺寸分级，只求数量，梢节部分舍不得放弃，造成剪穗粗细不均，长短不齐，剪口不平滑，剪穗受伤等。③ 贮藏插穗方法不当，露地沙藏地点未选在背阴处，贮藏过浅或过深，使用的沙质达不到标准，插穗受病菌感染。④ 贮藏的插穗根基部软组织活动不明显，观察不到“发胖”迹象。插穗完全插入土中，顶端芽眼未裸露地面，插穗嫩芽很难拱破土层，会导致芽眼灼伤或腐烂。使用地膜覆盖后直接扦插，导致插穗根基部粘带地膜，阻碍呼吸及养分吸收，影响不定根形成。落叶苗木扦插一般在3月中下旬至4月中下旬，秋插宜在11～12月土壤上冻之前。剪取枝条的时间尽量选在早晨或阴天。这时取的枝条，体内水分充足，生理活性较强，插后伤口愈合和生根较快。尽量选取幼树上或大树基部的分枝进行扦插，这种枝条养分充足，细胞活性强，利于成活；一年生插条的再生能力最强，可采用母树根茎部位的一年生萌蘖条，直径应达到0.8厘米以上。注意不剪取快要开花和刚开过花的枝条，因为这种枝条体内营养大量消耗，不利于成活。就是将剪好待插的插穗基部的伤口用草木灰或配有杀菌剂的泥浆糊住，这样能在插条伤口处形成一层保护膜，阻止水分、养分的流失，并能防止病菌从伤口侵入。应本着“随采随截随扦插”的原则进行，粗枝短剪，细枝长留，剪穗长15厘米左右，粗细分开，分级打捆。如果秋季贮藏插条春季扦插，可采用露地沙藏法。选择背风向阳、排水良好的地块挖沟，深度在50～70厘米，枝条打捆贮藏，每月检查温湿度。贮藏基质应达到纯净沙标准。插深度以插穗插入土中3/4为宜，采用地膜覆盖，扦插时应将地膜捅破再扦插。秋插插穗易遭风干和冻害，扦插后应覆土，待春季萌芽时再把覆土扒开。各种苗木由于其原产地不同，在扦插过程中，对环境条件的要求不同，包括温度、湿度、光照等，注意因材施法，可以提高扦插成活率。
一般来讲，原产于南方的树种，主要是常绿树，如茶花、杜鹃、桂花、罗汉松、南方红豆杉、栀子、女贞、黄杨、茉莉、榕树、夹竹桃、海桐、含笑等，扦插时要求温度相对高一些，白天适温一般为25℃至30℃，夜间为15℃至20℃；原产于北方的树种，主要是落叶树和半落叶树，如柳树、杨树、石榴、紫薇、葡萄等要求温度低一些，白天适温一般为20℃至25℃，夜间温度为15℃至20℃。控制苗床的土温比棚内气温更重要，尤其是早春采用硬枝扦插的落叶树，如果土温低、气温高，会出现上面的叶芽长得快，而下面还未生根，这样就难以成活。原产于湿润地带的树种如柳树、榕树、杜鹃、红豆杉、茶花、栀子等，要求的湿度相对高一些，因此，这些树在扦插成活阶段要注意增水保湿。原产于干爽地带的树种如蜡梅、紫薇、石榴、石楠、葡萄、月季、小叶女贞等，对湿度的要求相对低一些，特别是像金叶女贞、金森女贞、紫薇、蜡梅、石榴、月季、法国冬青等在生长季节进行嫩枝扦插时，无论是土壤湿度还是棚内空气湿度都不能大，否则就会很快使插条霉变腐烂，这些树种在整个扦插成活阶段都要注意控水降湿并尽量使土壤通气状况好一些，否则会前功尽弃。阳性树种，多为乔木，也有部分灌木，如雪松、银杏、桂花、夹竹桃、石榴、紫薇、小叶女贞、红叶石楠、海桐、月季、茉莉、葡萄等喜光植物，在扦插时，苗床的遮光率不能超过50%，只能采用较稀的遮阴网覆盖苗床。阴性和半阴性树种，多为灌木和地被植物，如茶花、杜鹃、罗汉松、栀子、红豆杉、瑞香等，在扦插时苗床的遮光率要达到80%，而且要选用密度较大的遮阴网进行覆盖。如用30℃的温水浸泡效果更佳。这对生根困难的雪松、五针松、核桃、柿树等有明显效果。因为这类树种体内含有一种抑制生根的生化物质——单宁，通过清水浸泡并多次换水，可将单宁排出。再有，通过用水浸泡，枝内水分增加以后，能增强细胞的活性，尤其是温水能增强树枝体内酶的活性，这些都对生根有促进作用。浸泡方法：将剪好的插穗用绳子扎成几十根一捆，直立于清水中浸泡8至12小时。插条脱离母体扦插，往往显得体内营养不足而影响其生根发芽，通过用5%至8%的白糖溶液浸泡数小时，各种植物对白糖液的忍耐程度有所不同，一旦发现叶片有变色焦枯现象，要立即取出，用清水冲洗即可。插条吸收糖分后，能起到补充养分的作用。植物生长调节剂可以打破休眠，增强细胞活性，其效果也非常显著，尤其是对难生根的植物。由于各种植物的敏感程度不同，对植物生长调节剂（激素）的需要量和忍耐程度也不相同，如果使用浓度过高，反而会抑制生根，所以在使用植物生长调节剂时，必须严格控制配液的浓度和浸没时间，按照所购药物的包装说明去操作。
